PRISM en WCCO

Las donaciones a los estantes de alimentos disminuyen drásticamente a medida que avanza la pandemia: Se acerca el invierno

MINNEAPOLIS (WCCO) – Los estantes de alimentos están luchando para mantenerse al día debido a COVID-19.

Alrededor de 800 familias solían pasar cada mes por el estante de alimentos PRISM Marketplace de Golden Valley. Desde la pandemia, esa cifra ha aumentado a 1.200 familias al mes, pero las donaciones no crecen con ella.

Michelle Ness es la directora ejecutiva de PRISM.

«Hemos observado un enorme crecimiento en las cifras», afirma Ness.

Crece mucho la necesidad, pero no las donaciones de alimentos, que bajan un 50%.

«Muchos de los que atendemos son ancianos, y sabemos que aproximadamente la mitad de los atendidos son niños», dijo Ness.

Según ella, las contribuciones empezaron a llegar al principio de la pandemia, pero han disminuido últimamente. Desde marzo, han estado atendiendo a las familias en el autoservicio, pero el plan es reabrir la tienda de alimentos de forma segura a mediados de octubre, ya que esperan que la necesidad sea aún mayor en los próximos meses. «COVID no va a desaparecer, pero se acerca el invierno», afirma Ness.

Menos donaciones es una cosa. Otra es que haya menos voluntarios. Desde el comienzo de la pandemia, las horas de voluntariado han descendido un 90% en PRISM. Terri Moore es actualmente voluntaria.

«Me he dado cuenta de que ha disminuido mucho el número de personas por turno. Normalmente había cuatro o cinco personas. Hoy éramos dos», dijo Moore.

Ha estado ausente desde el inicio de COVID, pero ha vuelto recientemente. Como la mayoría de los voluntarios son jubilados en un grupo de edad de alto riesgo, Moore no está segura de cuántos volverán con ella.

«Siento que estoy marcando una pequeña diferencia. No puedo hacer mucho necesariamente, pero ya sabes, cada granito de arena es un pequeño paso adelante para alguien», dijo.

Este es el mensaje que PRISM y otros centros de distribución de alimentos intentan transmitir.

«Nos sentimos fortalecidos cuando sabemos que la comunidad nos apoya. La necesidad es real», afirma Ness.

Dice que otro reto para ellos este invierno será ayudar a las familias necesitadas a pagar el alquiler.